C’est avec beaucoup de plaisir qu’aujourd’hui, je me mets derrière mon clavier pour vous parler d’un gars extra que j’ai rencontré au Brussels Games Festival en 2015. Il est éditeur (Geek Attitude Games) et auteur (Bruxelles 1893) mais c’est surtout un mec en or, grand passionné et amateur de bonnes bières (tiens, c’est bizarre comme on se trouve vite des intérêts communs), laissez-moi donc vous parler de Etienne Espreman que j’ai eu l’occasion de rencontrer pour une petite interview… voici ce qu’il en ressort.

Etienne a toujours aimé jouer. Quand il était petit, il acceptait de jouer au magasin avec sa sœur si elle acceptait de faire un jeu de société avec lui. C’est quand il débarque à Bruxelles qu’il découvre le milieu du jeu bruxellois au travers des premières soirées organisées par le magasin Sajou (2000/2001) « Je remercie Thierry pour ça, c’était vraiment très très chouette, une très chouette période ». Il commence alors à acheter des jeux modernes.
Assez vite (en même temps qu’Olivier Grégoire), il s’engage comme démonstrateur ludique chez Asmodee Belgique (Hodin à l’époque) et anime des tables de jeux jusqu’ à plus soif, et même en avoir marre.
Il participe de plus en plus à des soirées jeux, à l’Outpost, entre autre, et il joue, joue et joue encore.
Un jour il s’est dit qu’il aimerait faire un jeu sur Bruxelles qui est une ville qu’il aime beaucoup. Il a longtemps cherché un thème. Il adore l’architecture, il adore l’art nouveau et par hasard, en regardant une émission sur le sujet à la télé, il se dit « je vais le faire là-dessus ».
C’est là que ça commence concrètement.

« J’ai été un peu surpris du succès qu’il a eu assez vite ». 
Il a eu la chance de le proposer à un seul éditeur qui acceptait tout de suite. Il ne connaissait pourtant pas Sébastien Dujardin avant la signature, il ne connaissait que ses jeux.
En 2011, il fréquente beaucoup l’Outpost (d’ailleurs, Olivier Grégoire sera un des premiers à tester le proto). Et tout le monde lui disait d’aller voir chez Pearl Games. Pour lui, c’était Troyes / Tournay, il se disait que c’était du gros niveau mais ça lui faisait plaisir, et puis le thème pour un éditeur belge le faisait pas mal.

Il y est allé une après-midi. Sébastien, en train de faire un test d’un jeu qui s’appelle aujourd’hui Ginkgopolis avec un de ses amis, lui dit « explique moi vite ».
Il a une demi-heure pour y aller en vitesse, expliquer et sortir les grandes lignes. Ils ont voulu s’asseoir autour du proto. Finalement, il est arrivé à 13h et reparti à 19h30.
Sébastien lui a dit que le jeu lui plaisait et qu’il le voulait.
Alors qu’actuellement, c’est la croix et la bannière pour trouver un éditeur, lui a eu une chance de fou.

C’est ensuite son ami Frédéric Delporte (Fred), qui est aussi dans le jeu depuis fort longtemps, qui lui dit qu’il a une idée de jeu sur le salon de Essen. Il lui propose de le faire avec lui. Ensuite un troisième s’est ajouté à l’équipe, Fabrice Béghin (Beatnik).
Ils ont ensuite décidé de l’autoéditer et ont créé une maison d’édition pour ça.
Au départ, il pensait un one shoot pour se marrer.
Puis Fred a voulu faire un second jeu, puis un troisième. Ce qui a réellement embarqué Etienne dans le monde de l’édition avec le trio de Geek Attitude Games (GAG).
A ce jour, il est donc bien plus éditeur qu’auteur.
« Ce que je regrette un petit peu car depuis que je bosse sur les jeux des autres, j’ai laissé mes protos dans les tiroirs. Mais bon, on verra… ».

A ce jour, GAG a déjà sorti 2 jeux : Essen The Games & Taverna (que nous avons adoré).
Sortira à Essen 2016 : Not Alone (l’article vous l’expliquant sera disponible semaine prochaine). C’est une jeu qui à toutes les qualités qu’il faut pour le marché actuel : petit format, petit prix (20€), de 2 à 7 joueurs, expliqué en 5 minutes, joué en une demi-heure… avec une tension dedans. Al vous le prédit sold out lors du salon de Essen, pas mal de médias spécialisés en parlent positivement. On l’a testé plein de fois et on vous le recommande déjà fortement.

En 2017, ils lanceront un Kickstarter pour leur prochain jeu Save The President, Save The World et ça s’annonce grandiose (aussi bien le jeu que le fait qu’il soit en Kickstarter, on ne manquera évidemment pas de couvrir tout ça).
Et ensuite, il y aura d’autres jeux, et c’est ça la bonne nouvelle, car Geek Attitude Games est devenu un éditeur belge reconnu, loin d’être encore une grande maison par sa taille mais qui l’est déjà par sa qualité éditoriale. Je suis sûr que l’avenir nous apportera encore de bons jeux chez eux.

# Essen est une idée de Fred qui voulait absolument faire un jeu sur le salon qu’ils fréquentent depuis 2006 (la Mecque du jeu en Europe), la mécanique a été mise en place par Etienne et Fred, et Beatnik a rejoint l’équipe sur le côté graphique et ramené des idées supplémentaires.

Etienne a une position très positive par rapport à ce choix de production, pour lui, c’est tout simplement une autre manière de faire.
Et il est clair que STP est un jeu à Kickstarter, plein de strech goals sont envisageables.
De plus, GAG n’a pas les moyens de l’éditer avec du beau matos, la qualité qu’un tel jeu requière.
C’est aussi pour lui une manière de faire parler du jeu avant la sortie, c’est un outil de communication (pour le meilleur ou pour le pire).
Pour Etienne, c’est aussi un moyen pour que des jeux qui n’auraient jamais pu voir le jour autrement puissent sortir, être édités et soient jouables. Mais attention, ce n’est pas pour autant que tout est bon.

Quoi qu’il en soit, à l’heure actuelle, sachez qu’on couvrira l’actualité future d’Etienne aussi bien en tant qu’éditeur qu’en tant qu’auteur.
Un article sur Not Alone sortira semaine prochaine, mais également le suivi de la campagne Kickstarter en 2017.
Personnellement, j’aimerais vraiment qu’un nouveau jeu avec Etienne en tant qu’auteur sorte.
J’ai proposé une collaboration avec Olivier Grégoire, vous en pensez quoi ? Ça pourrait le faire je dis…