Dans Rebirth, vous incarnez un clan écossais œuvrant à la renaissance d’un territoire ravagé. Votre objectif : restaurer les terres, développer la production énergétique, reconstruire les communautés et reprendre le contrôle des châteaux emblématiques. Le tout sur base d’une règle extrêmement simple et épurée. Une des dernières productions du prolifique M. Reiner Knizia, éditée en français par Lucky Duck Games. Pour savoir comment ça se joue, c’est juste après. Et ce n’est pas un, mais trois membres de l’équipe qui vous partagent leur avis ensuite : Yves, Daniel et Jean-Alain !

Les principes de Rebirth

Rebirth comprend deux plateaux associés à deux modes de jeu, le plateau Ecosse et le plateau Irlande. Le plateau Ecosse correspond au « jeu de base », je commencerai donc par décrire ce dernier. Je donnerai les particularités du plateau Irlande à la fin de cette section.

Un tour de jeu

À chaque tour, vous jouez une tuile depuis votre main, la placez sur la carte et marquez immédiatement les points associés. Le jeu repose sur cette boucle simple à comprendre mais pourtant diablement tactique : placer, scorer, repiocher.

Chaque tuile appartient à l’un des trois grands types :

• Fermes agricoles : elles doivent être placées sur des cases neutres ou des cases agricoles. Si la tuile placée agrandit un groupe contigu, vous marquez des points selon la taille du groupe.
• Fermes énergétiques : elles fonctionnent de la même manière que les fermes agricoles, mais sur leurs propres emplacements. Impossible de mélanger les deux types de fermes : une ferme énergétique n’étend pas une ferme agricole, et inversement.
• Communautés : ces tuiles, associées à des valeurs d’influence de 1 à 4, se déploient dans les villes. Le scoring dépend du type de ville (modeste, moyenne ou importante), et repose sur l’influence totale apportée par vos communautés. La compétition pour garantir sa majorité lors du décompte de l’influence y est féroce.

S’ajoutent deux autres éléments clés :

• Les châteaux : le joueur contrôlant le plus de tuiles autour d’un emplacement de château en obtient le contrôle et place un château de sa couleur sur l’emplacement.
• Les cathédrales : en se plaçant à côté d’une cathédrale, vous obtenez une carte Mission privée. Ces missions sont des objectifs personnels qui offrent un bonus non négligeable en fin de partie si ils sont remplis.

Au fil des tours, la carte se remplit et les opportunités se resserrent. Chaque tuile posée peut vous ouvrir l’accès à un château ou priver vos adversaires d’un regroupement précieux. L’interaction est omniprésente : le territoire devient un champ de batailles territoriales, où chaque placement compte.

Fin de partie et décompte

La partie de Rebirth s’achève dès que chaque joueur a posé toutes ses tuiles. Un ultime décompte intervient alors, structuré en trois étapes :

1. Villes incomplètes
   Toute tuile Communauté encore dans une ville non terminée rapporte simplement 1 point par influence, comme s’il s’agissait d’une ville modeste.
2. Châteaux
   Chaque château contrôlé vaut 5 points. Pour en avoir le contrôle, il faut occuper le plus de cases adjacentes, fermes comme communautés confondues. En cas d’égalité, c’est le joueur ayant le plus de fermes adjacentes qui l’emporte.
3. Missions privées
   Les cartes obtenues auprès des cathédrales révèlent leurs objectifs secrets. Si vous les remplissez, vous marquez immédiatement les points indiqués.

Au terme du total, le joueur au score le plus élevé est déclaré vainqueur. Si une égalité subsiste, elle se départage en faveur du joueur contrôlant le château d’Édimbourg. Sinon, celui qui contrôle le château de Stirling est déclaré vainqueur — même s’il n’était pas ex æquo en tête ! Un twist final très Knizia, qui pousse à surveiller ces positions jusqu’au dernier tour.

Et en Irlande : quelles différences ?

La carte d’Irlande introduit un mode avancé, enrichi et plus interactif :

• Une ville étendue (4 cases) apparaît, encore plus lucrative et plus disputée.
• Les missions privées sont remplacées par des missions publiques visibles de tous, chacune offrant une prime au premier joueur à l’accomplir, puis une récompense réduite pour les suivants.
• Les tours rondes, nouvelles structures du plateau, remplacent les cathédrales. Ces tours délivrent des capacités uniques lorsqu’on s’en approche : piocher plus de tuiles, poser une tuile supplémentaire, privatiser une mission, etc.
• En cas d’égalité finale, c’est cette fois le contrôle du château de Blarney (puis la proximité avec la tour de Tara) qui départage les joueurs.

En résumé, l’Écosse propose une expérience épurée et élégante, tandis que l’Irlande ajoute un niveau stratégique supplémentaire grâce aux objectifs publics et aux tours rondes.

Le verdict d’Yves

Rebirth, ça se joue bien ?

Je ne vais pas le cacher, j’adore Rebirth. Tout d’abord pour son principe de jeu élégant, simple, mais pourtant très tactique. A chaque tour un unique choix, où poser la tuile que l’on a pioché à la fin du tour précédent. Mais cette simple action va pourtant offrir toute une série de décisions tactiques ; est-ce que j’agrandis mes positions, en engrangeant ainsi un joli paquet de points, ou alors je me positionne ailleurs pour voler ou sécuriser le contrôle d’un château ? Est-ce que je me positionne à côté de cette cathédrale pour obtenir une nouvelle mission, ou je pose ma tuile pour empêcher l’expansion de cette adversaire ?

Cette action unique rend le jeu très fluide. Puisqu’on tire la tuile à placer à la fin de son tour, on a tout le tour des autres joueurs pour réfléchir à son meilleur coup. Les parties sont donc rapides et dynamiques, autour de 45 minutes même avec de nouveaux joueurs (sur la face Ecosse).

Un eurogame interactif

Rebirth étant avant tout un jeu de contrôle de territoire, l’interaction y est bien présente. Il faut surveiller les positions de ses adversaires en permanence, pour limiter leur expansion, conserver les majorités sur les châteaux, …

L’équilibre du scoring entre les éléments immédiats en cours de jeu, et les points de fin de partie amenés par les châteaux et les missions privées permet de ménager le suspens quant au gagnant jusqu’à la toute fin du décompte. Ainsi on se bat jusqu’à la dernière tuile, car la première position au score pendant la partie ne garantit absolument pas la victoire.

Deux plateaux pas simplement cosmétiques

Les deux modes de jeux, Ecosse et Irlande, apportent une diversité bienvenue. Le plateau Ecosse est pour moi un parfait jeu passerelle, qui va permettre d’amener de nouveaux joueurs à table. Son principe hyper simple permet de lancer rapidement une partie sans s’éterniser sur la description d’un tas d’action ou d’effet. Mais simple sans être simpliste, sa maîtrise viendra au bout de quelques parties. Le plateau Irlande est plus stratégique. Avec sa carte présentant moins de contraintes de placement, ses missions publiques et les effets des tours rondes il est plus particulièrement destiné à des joueurs déjà plus initiés.

Si je devais le rapprocher d’un autre jeu, c’est à Kingdom Builder que je pense en premier. On est ici aussi face à un jeu de contrôle de territoire, lié à une action unique à son tour liée à la carte terrain qu’on a piochée. Rebirth est pour moi plus accessible que KB, surtout dans sa version Ecosse. Et le mode Irlande n’a rien à envier à KB sur le plan tactique.

Bon, allez, je vais me fendre d’un minuscule point négatif : le thème. Comme dans beaucoup de jeu de R. Knizia, il est complètement anecdotique et vite oublié. Mais il permet d’orienter l’esthétique du jeu, qui est un autre de ses points forts.

Le matériel de Rebirth

Quand on regarde la boite de Rebirth, ses plateaux, on a immédiatement l’oeil attiré. La direction artistique est claire, colorée, et pourtant très lisible. Les composants en 3D du jeu sont finement sculptés et beaux. Les châteaux et cathédrales sont en outre réalisés en RE-Wood, une alternative au plastique à base de fibres de bois. Cela donne une texture et un poids qui rend les éléments agréables à manipuler. Les tuiles des différents joueurs sont à la fois de couleurs et de formes distinctes, ce qui est un très bon point pour l’accessibilité du jeu.

L’avis de Daniel

Quant à moi, je rejoins Yves concernant l’accessibilité du jeu : tu ne dois que placer ta tuile et tout repose sur le choix de l’emplacement pour scorer, le bonus du nombre (fermes) ou le bonus de majorités (habitation et chateaux) ou piocher des cartes objectif. Je n’ai que tester que la partie Ecosse pour maintenant.

Le jeu est sympa mais il n’est pas non plus exceptionnel. On ne fait qu’une action et le jeu est assez calculatoire. Gabriel et moi n’avons pas été transportés. Il y a certes cette tension de saute-mouton sur la piste de score mais rien de tendu sur le plateau même.

Ce n’est pas le même jeu mais si tu aimes les placements, les jeux où tu dois prendre position sur le plateau et embêter tes adversaires, je préfère LOOOT qu’Yves a aussi adoré. Il est beaucoup plus interactif et il y a vraiment plus de tensions à mon goût et une pression pour prendre les meilleures cases !

L’avis de Jean-Alain

Rebirth, c’est exactement le genre de jeu qui te rappelle pourquoi la pose de tuiles reste un terrain de jeu incroyable quand elle est maîtrisée. Le tour est d’une limpidité totale (piocher, poser, scorer) mais derrière cette façade hyper accessible se cache une tension constante. Chaque tuile devient une micro-décision stratégique : agrandir un groupe, bloquer une majorité, préparer un coup futur… ou ruiner les plans d’un adversaire sans même avoir l’air d’y toucher.

Le matériel fait vraiment plaisir : lisible, élégant, coloré juste ce qu’il faut. Le plateau recto-verso n’est pas un gadget : jouer en Écosse ou en Irlande offre deux rythmes de partie différents, avec des objectifs qui renouvellent totalement les approches possibles. Et honnêtement, la rejouabilité est l’un des gros atouts du jeu : il y a toujours une stratégie à tester, une façon d’optimiser ses tuiles, un pari de majorité à tenter.

L’interaction reste subtile, presque feutrée. Pas d’agression frontale, mais une vraie bataille psychologique de placement : on observe, on anticipe, on s’infiltre. Ceux qui aiment la confrontation musclée resteront peut-être un peu sur leur faim, mais pour les amateurs de contrôle, c’est un délice. Le mode avancé demande un peu plus de lecture du plateau, mais une fois dedans, il donne une profondeur vraiment grisante.

En résumé : Rebirth réussit là où beaucoup échouent :

• être accessible sans être simpliste,
• stratégique sans être lourd,
• tendu sans être agressif.

Il tourne vite, il tourne bien, il donne envie d’enchaîner les parties pour essayer « une autre stratégie ».

Franchement, pour moi, c’est l’un de mes jeux de l’année. Une valeur sûre pour celles et ceux qui aiment les jeux intelligents, élégants et qui ne trichent jamais sur le plaisir de jeu.

Le mot de la fin

Rebirth est un jeu de placement de tuile aux règles simples mais pas simplistes. Un jeu passerelle par excellence, qui permet d’amener de nouveaux joueurs vers les eurogames avec son plateau Ecosse, tout en offrant une expérience riche et un beau challenge pour les joueurs plus expérimentés, surtout sur son plateau Irlande. Un top pour Yves et Jean-Alain, qui a moins convaincu Daniel, mais c’est ça aussi la richesse d’une équipe ! 🙂

Fiche technique

Conception: Reiner Knizia
Illustration: Anna « Mikado » Przybylska, Kate « vesner » Redesiuk
Édition: Mighty Boards (VO), Lucky Duck Games (VF)
Joueurs: 2-4
Age: 10+
Durée: 45-60 minutes